Groupe de rock séminal originaire de Boston (É.-U.), The Modern Lovers première mouture n'aura existé que trois ans, de 1970 à 1973. Jonathan Richman, son fondateur, chanteur-guitariste-compositeur, poursuivra une carrière solo attachante, parfois accompagné d'autres Modern Lovers généralement plus acoustiques et bucoliques, qui n'ont en tous cas plus rien à voir avec la version initiale du groupe et son unique album The Modern Lovers sorti en 1976, bien après sa dissolution. Ce disque fabuleux, punk-rock avant l'heure, est pour l'essentiel produit par John Cale.

En 1972, les Modern Lovers avaient déjà enregistré des maquettes avec Kim Fowley, mais aucune compagnie discographique n'avait voulu sortir ces bandes dans une Amérique bien recalibrée FM et rock-prog après les tumultueuses années soixante. Les Modern Lovers retournent en studio l'année suivante avec John Cale, mais là encore personne n'est preneur. Le disque, orné d'un simple cœur stylisé sur fond bleu, ne sortira que trois ans plus tard mais le ton direct, rageur et sensible des morceaux marquera la postérité. Les Sex Pistols en reprendront le titre qui ouvre la face A, Roadrunner, écrit à dix-huit ans par Jonathan alors qu'il faisait l'aller-retour Boston-New York pour voir ses héros du Velvet Underground, dont il reprenait souvent Foggy Notion en concert.